Кубанское казачье войско (ККВ) было образовано царским указом 19 ноября 1860 года. В него вошли 9 конных, 12 пеших, 2 конно-артиллерийских батареи, 1 гарнизонная рота Черноморского казачьего войска (ЧКВ) и 6 бригад (12 полков), 2 конно-артиллерийских батареи, 1 пеший батальон правого крыла Кавказского Линейного казачьего войска (КЛКВ).
Вхождение в состав ККВ старейшего Хоперского полка, отличившегося при взятии турецкой крепости Азов, определило старшинство войска - начало которого считается с 1696 года. Был установлен войсковой праздник - 30 августа - день Святого Благоверного князя Александра Невского.
Основу КЛКВ составили донские казаки, заселявшие северо-восточную часть Кубани до Ставрополья. Костяком ЧКВ были запорожцы, из которых в 1788 году было образовано Войско верных казаков, переименованное в 1788 году в Войско верных черноморских казаков. В русско-турецкой войне 1787-1791 гг. черноморцы проявили себя как отважные воины в составе русской Армии, за что им 30 июня 1792 года были пожалованы земли Прикубанья, отошедшие к России в 1783 году и бывшие практически безлюдными. В 1792 году черноморцы переселились на Кубань, заложив в 1793 году войсковой город Екатеринодар. Главным их занятием стала оборона южных рубежей России и освоение новых земель.
В 1794 году два черноморских полка участвовали в подавлении восстания польских сепаратистов. В 1796 году два полка были направлены в 'персидский поход', в результате чего от голода и болезней потеряли половину своего состава. Это вызвало в 1797 году так называемый 'персидский бунт' вернувшихся на Кубань черноморцев.
В Отечественной войне 1812 года участвовали 9-ый пеший полк, 1-ый сборный конный полк и Лейб-Гвардии Черноморская казачья сотня.
Активно участвовали черноморцы в войне с Персией 1826-1828 гг. и с Турцией в 1828-1829 гг. 12 июня 1828 года они приняли участие в победоносном штурме турецкой крепости Анапа.
Во время Крымской войны 1853- 1856 гг. черноморские казаки отважно отражали вылазки англо-французских десантов у берегов Тамани, а 2-ой и 8-ой пластунские (пешие) батальоны проявляли чудеса военной хитрости и отваги во время героической обороны Севастополя.
Черноморцы и линейцы вписали свою страницу в многолетнюю Кавказскую войну. На завершающей стадии этой войны кубанские казаки стали интенсивно заселять и осваивать предгорья Северо-Западного Кавказа.
С 1882 года служилый состав ККВ стал разделяться на три очереди. В мирное время на службу призывалось 2 эскадрона Императорского конвоя, 10 конных полков, 1 конный дивизион, 2 пластунских батальона и 5 конно-артиллерийских рот. В военное время к первоочередникам добавлялись казаки 2 и 3-ей очереди (20 конных полков и 4 пластунских батальона).
Осваивая новые земли, развивая животноводство и полеводство, казаки несли ряд повинностей: общие по войску (содержание почтовых станций, ремонт дорог и пр.), станичные (перевоз чиновников, охрана объектов, сопровождения арестантов и пр.), хозяйственные (строительство и ремонт общественных зданий, сенокошение для станичных нужд и др.). но самой обременительной оставалась воинская повинность, в которой они числились с 18 до 38 лет. С 18 до 21 года - в приготовительном разряде, с 21 до 33 лет - в строевом, из которых 4 года на действительной службе, и с 33 до 38 лет - в запасе.
В 1873 году небольшой отряд кубанских казаков участвовал в Хивинском походе. В 1877-1878 гг. ККВ сражалось в войне с Турцией, освобождая Болгарию от османского ига. Особенно отличились казаки при обороне Шипки, Баязета, взятии Карса и в действиях против турок в Абхазии.
В 1881 году три полка ККВ участвовали во взятии туркменской крепости Геок-Тепе.
В русско-японской войне 1904-1905 гг. действовали 2 конных полка, 6 пластунских батальонов и 1 батарея ККВ.
В Первую мировую войну ККВ выставило 37 конных полков, 24 пластунских батальона, 1 отдельный пластунский дивизион, 51 сотню, 6 артиллерийских батарей, не считая тыловых частей. Кубанские казаки а их было мобилизовано свыше 110 тысяч, воевали на всех фронтах от Балтийского до Каспийского морей. Первым на Кубани Георгиевским кавалером стал подхорунжий Савенко, 'отличившийся в августе 1914 года в боях за Ровно'. Среди летчиков первым такого звания удостоился подъесаул В.М. Ткачев. Беспримерный рейд по вражеским тылам в Персии совершила казачья сотня 1-го Уманского полка под командованием есаула В.Д. Гамалея, удостоенного за этот подвиг английского военного креста. За годы войны было награждено свыше 30 тысяч кубанских казаков, т. е. почти каждый третий из воевавших.
ККВ управлялось наказным атаманом, назначаемым царем. С 1888 года Кубанская область была разделена на 7 отделов, во главе которых стояли атаманы, назначаемые наказным атаманом. Во главе станиц и хуторов стояли выборные атаманы, утверждавшиеся атаманами отделов. До 1870 года исполнительную власть в кубанских станицах осуществляло станичное правление, состоявшее из атамана и двух избранных судей. С 1870 года суд стал независимым и отделен от правления, в которое входили атаман, его помощник, писарь и казначей.
Важнейшей функцией казачьей общины была земельно-распределительная. Земельная площадь ККВ составляла свыше 6 млн. дес. (1 дес. = 1.09 га), из которых 5,2 млн. дес. принадлежало станицам. Остальные находились в войсковом запасе и в собственности казачьих офицеров и чиновников. Общины наделяли казаков землей с 17 лет в расчете 16-30 десятин на 1 мужскую душу. Для равноправного пользования землей станичные земли периодически подвергались переделу. С естественным ростом казачьего населения паевой надел кубанского казака постепенно сокращался. В 1860-е годы он составлял в среднем 23 дес., в 1917 г. 7,6 дес.
В 1917 году ККВ насчитывало 262 станицы и 246 хуторов, в которых проживало 215311 казачих семей или 52,3% всех хозяйств в сельской местности. Занимаясь земледелием, казачьи хозяйства лучше других категорий населения были оснащены сельскохозяйственной техникой. На их долю приходилось 57 % всех паровых молотилок в области, 71,5 % плугов и т.д.
Довольно высоким для начала XX в. был у кубанских казаков уровень грамотности - более 50 %. Первые школы появились у казаков Кубани в конце XVIII века. В 1860-х гг. в Кубанском войске были одна войсковая мужская гимназия и 30 начальных училищ. Через 10 лет в станицах было уже 170 школ. В начале XX в. до 30 войсковых стипендиатов обучалось ежегодно в ВУЗах России.
С 1863 г. стала выходить газета 'Кубанские войсковые ведомости' - первое на Кубани периодическое издание.
С 1865 г. появились общественные библиотеки ККВ.
В 1879 г. был создан Кубанский войсковой краеведческий музей.
С 1811 по 1917 гг. работали Войсковые певческие и музыкантские хоры, исполнявшие классические, духовные и народные произведения.
Кубанские казаки были глубоко верующими людьми. Первая на Кубани Покровская церковь была построена на Тамани в конце XVIII в. В 1801 г. в Екатеринодаре был воздвигнут пятиглавый Войсковой Собор. В начале XX в. на территории ККВ было 363 церкви, 5 мужских, 3 женских монастыря и один скит.
Успешному развитию ККВ во многом обязано своим руководителям - атаманам, из которых особо следует выделить Г.А. Рашпиля (1844-1852 гг.), Н.Н. Кармалина (1873-1882 гг.), Я.Д. Малама (1892-1904 гг.), М.П. Бабыча (1908-1917 гг.).
Из среды кубанского казачества вышло немало выдающихся людей. Достаточно назвать профессора архитектуры, академика И.Д. Черника, члена-корреспондента Петербургской академии наук, основоположника русской бюджетной статистики Ф.А. Щербину, первого командующего русской авиацией В.М. Ткачева, героя обороны Порт-Артура генерал-майора В.Ф. Белого, ученого-селекционера П.П. Лукьяненко
